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| Portada del llibre editat per Icaria |
Aquests dies he acabat de rellegir i subratllar el llibre "Fuera de Servicio" de Helmut Schmidt. L'excanceller alemany (1974-1982), de 91 anys, va publicar aquesta reflexió política l'any 2008. Clickant aquí trobareu el PDF amb les frases més destacades. Algunes em semblen especialment interessants: les referides a "l'ofici" del polític. D'altres em semblen una bona base per a discutir: em refereixo a la lluita contra l'atur, les pensions o la Unió Europea. Ho trobareu a sota però em sembla que una de les millors frases del llibre ve a dir que "el polític ha de tenir un ofici i haver-lo exercit abans de la política, ha de conèixer la història del seu país des de la Revolució francesa així com la dels seus veins més importants, ha de conèixer la seva llei fonamental, ha de tenir nocions d'economia i, finalment, ha de saber escoltar aquells que no pensen com ell".
Aquí teniu un resum d'allò que m'ha semblat més destacat:
“Entre los admirables ejemplos que dan los británicos está, en mi opinión, el cómputo electoral mayoritario sobre el que se asienta su sistema bipartidista. Esto incluye la tradición según la cual un jefe de gobierno tiene, en primer lugar, que salir de los bancos del Parlamento y, en segundo lugar, pasar a lo largo de su vida política por una serie de puestos gubernamentales y haber acumulado así múltiples experiencias antes de ascender al cargo supremo del Estado. Hay unas cuantas cosas que los políticos alemanes podrían aprender de sus colegas británicos.”. Pàgina 110.
“La manía regulatoria...es una epidemia psíquica que conduce a la fosilización...quisiera desaconsejar la idea de ampliar el instrumento de los referendos...cuanto más complicada y difícil es una cuestión, tanto más puede conducir a la decisión errónea una decisión popular condicionada por el ambiente reinante” Pàgina 116.
“Cuando los grupos mediáticos producen estados de ánimo masivos, lo hacen sobre todo por dos razones. Por una parte, persiguen objetivos políticos, al difundir la opinión política de sus propietarios...Ruperta Murdoch, Silvio Berlusconi o, antes, Cassel Springer no son más que algunos ejemplos. Por otra, los medios de comunicación dependen en una medida notable de los ingresos provenientes de las inserciones de publicidad pagada. Como esos ingresos dependen de la tirada o de la cuota de pantalla, las altas tiradas, cuotas de pantalla y difusión son decisivas para el éxito económico de un medio de masas. Cuantas más sensaciones y emociones pueda irradiar un redactor jefe o un director, tanto mejor para la difusión. De forma parecida a como el fútbol se ha convertido en una industria del entretenimiento que conduce a sumas cada vez más altas por los traspasos de las estrellas, también los medios de comunicación de masas tienen que asegurar sus beneficios. De esto se deriva forzosamente la tendencia al sensacionalismo, igual que el aplanamiento y la superficialidad. Ni siquiera los pocos periódicos de calidad y televisiones exigentes están del todo libres; también ellos tienen que responder a la creciente necesidad de entretenimiento (incluso mis breves entrevistas “Mientras fumo un cigarrillo” en el suplemento de DIE ZEIT sirven a este fin)”. Pàgina 120.
“No se puede revertir la privatización de la televisión, pero al menos la política y el legislador tienen que impedir la concentración del poder mediático en manos de unos pocos. Si eso no se consigue, pronto la fabricación de estados de ánimo desplazará al argumento político objetivo. Incluso periódicos independientes de calidad como el Süddeustsche Zeitung, el Frankforter Allgemeine, el Tagessepiegel o DIE ZEIT, podrían ser absorbidos por consorcios políticamente tendenciosos mediante lucrativas ofertas.” Pàgina 121.
“Hoy Alemania está formada por 16 länder. Tienen un nivel de vida muy distinto, pero todos tienen las mismas competencias. De ese modo, la historia de la dispersión se alarga hasta la actualidad. Casi cada década hay que pelear de nuevo por conseguir un equilibrio adecuado entre las competencias de los Länder y las de la Federación. Las presiones de una economía unitaria por encima de las fronteras interiores y, cada vez más, las presiones económico-políticas del mercado común europeo, llevan a la creciente concentración de competencias en el gobierno central, antes en Bonn, ahora en Berlín y cada vez más en Bruselas. Sin embargo, los gobiernos de los 16 Länder siguen defendiendo duramente su autonomía. Como tienen un éxito muy limitado en esa lucha, los primeros ministros tratan, cada vez más, de influir a través del Bundesrat (Senado) en la política y la legislación del gobierno y el parlamento federales. A esto se añade el afán, inherente a toda burocracia, por expandir sus propias competencias, afán al que tanto las burocracias de los Länder como las de la Federación están sometidas. El resultado es que tenemos que tratar con una mezcolanza de responsables cada vez más opaca. La enmienda constitucional de 1969, que creó tres eufemísticamente denominadas “tareas comunes”, y la enmienda constitucional de 1992, que concedió a los gobiernos regionales derechos específicos de intervención en la política de integración europea, son responsables de complicar más las cosas consciente y voluntariamente. También cualquier forma de financiación mixta difumina la responsabilidad. Incluso el ciudadano políticamente interesado no puede distinguir en muchos casos a quién debe considerar responsable ante un problema o un abuso: por eso muchos terminan, resignados, considerando culpables a los “de arriba”. Siempre he defendido el criterio de que a la hora de repartir las competencias, debía aplicarse la “preferencia por la comunidad más pequeña””. Pàgines 128-129.
“Al final de este capítulo, quiero señalar, al menos de forma breve, un problema estrechamente relacionado con lo dicho aquí: el excesivo poder de los órganos centrales de los partidos. Con la excepción de nuestra CSU bávara, nuestros partidos políticos son de facto ampliamente unitarios a escala federal (aunque sus estatutos contienen algunos elementos federalistas). Sus órganos directivos y presidencias y sus estados mayores burocráticos tienen su sede en Berlín. En este sentido, la mayoría de los partidos políticos son un contrapeso centralista contra las tendencias federalistas extremas. La idea del Estado es obvia para las personas que ocupan el poder central de los partidos. A esta perspectiva centralista contribuye, sobre todo, el sistema de financiación, que se compone esencialmente de donaciones privadas y asignaciones públicas.” Pàgina 134.
“Resumiendo: quisiera pedir a las futuras generaciones de políticos alemanes, que sean conscientes de al menos tres lecciones decisivas de la historia alemana: la permanente hipoteca del exterminio de los judíos, la permanente tarea de la buena vecindad con las naciones que nos rodean y la también permanente tarea de mantener un equilibrio fiable entre la Federación y los Länder.” Pàgina 136
“Tras mi dimisión, escribí a Willy Brandt una larga carta con la que trataba de poner punto y final a mi etapa de gobierno. Mi balance estaba formulado de tal modo que podía esperar que Brandt lo aceptara. Como respuesta, recibí seis o siete líneas que transmitían la impresión de una profunda ofensa. Estaban enfrentándose dos naturalezas políticas distintas que ya no entablaban conversación. Brandt creía que yo habría fracasado como canciller hacía mucho si él no hubiera mantenido la tienda en pie. Yo, en cambio, pensaba que el SPD, tal como había evolucionado bajo su mando, habría dejado hacía mucho la responsabilidad de gobierno si yo no hubiera sido canciller. Así que puede ser que el lento enfriamiento de la amistad se debiera a errores por ambas partes. Sin embargo, cuando Brandt murió en 1992 fui dolorosamente consciente de haber perdido a un amigo.” Página 144.
“...a principios de 1979, en la isla de Guadalupe, se produjo un encuentro tripartito – Carter, Giscard d’Estaign, Callaghan y yo – en el que, con la decisiva ayuda de mis amigos francés y británico, concebimos la doble decisión. A finales de ese mismo año, el Consejo de la OTAN hizo suyo el acuerdo. Por una parte, se ofrecía a la Unión Soviética negociar con ella la eliminación de los misiles de alcance intermedio. Por otra se anunciaba que si en el plazo de cuatro años no había resultados de las negociaciones, se instalarían misiles nucleares de alcance intermedio que apuntaran a territorio soviético y crearan así un equilibrio atómico en Europa...A principios de 1983, Willy Brandt, que hasta entonces había apoyado en el Bundestag la doble decisión de la OTAN, se pasó a las filas de los adversarios, al igual que la gran mayoría de un congreso socialdemócrata. Algunos incluso se imaginaban que podían deponer al canciller Kohl y llegar al gobierno a la cabeza del movimiento pacifista. Sea como fuere, Kohl se mantuvo firme en la política de su predecesor...luego el movimiento pacifista embarrancó. Tan sólo le quedó el rechazo a las centrales nucleares (aunque la socialdemocracia las había promovido antaño con elocuencia)...en una democracia las emociones argumentadas desde un punto de vista moral, mezcladas con demagogia, pueden llegar a ser lo bastante fuertes como para arrinconar a la razón reflexiva” Pàgines 155-156.
“En política interior, es preciso hacer un gran esfuerzo importante para que nuestros conciudadanos musulmanes participen de forma adecuada en nuestros colegios nuestro mercado de trabajo y nuestra política. Nuestro Estado, las iglesias y los medios de comunicación deberían dar a la religión islámica el mismo respeto que hasta ahora han tributado a las confesiones católica, evangélica y judía. También deberíamos pronunciarnos a favor de la igualdad de trato en la Unión Europea y en todos los organismos internacionales. Además deberíamos insistir en que el Consejo Europeo, los jefes de gobierno y el Parlamento europeo se abran al Islam. No es misión de Alemania ayudar a obtener el reconocimiento público a la cabeza religiosa de la pequeña secta, étnicamente limitada, de los budistas tibetanos. Pero el reconocimiento público de la religión islámica, de alcance mundial, sí va en nuestro interés. Al mismo tiempo, tenemos que tener cuidado de no caer en el error, típico en muchos estados, de considerar el terrorismo islamista como si fuera un elemento típico del Islam o inherente a él. En la larga historia de la Cristiandad también ha habido repetidos crímenes de guerra y terrorismo y, sin embargo, nadie considera las torturas de la Inquisición o las ejecuciones en la hoguera, típicos signos del Cristianismo. Los atentados traicioneros, los asesinatos y las tomas de rehenes se extienden a lo largo de toda la historia de la humanidad, con independencia de la religión.” Pàgina 170.
“Hoy, la Unión Europea tiene 27 estados miembros, y en más de 70 materias rige expresamente el principio de la unanimidad. Eso significa que cada uno de los 27 estados tiene derecho a veto en 70 ámbitos...por una parte, provoca una profunda incapacidad para actuar, por otra, conduce a que tanto la comisión de Bruselas como todos los consejos de ministros concentren sus actividades en ámbitos relativamente secundarios e incluso en otros insignificantes, lo que provoca una marea inabarcable de regulaciones burocráticas de detalle” Pàgina 175.
“La UE no representa una amenaza para otros, nadie tiene hoy que temerla. Es posible que llegue a actuar de manera común en algunos ámbitos parciales de los nuevos desafíos del siglo XXI, probablemente ante todo en el económico. Pero no será una potencia mundial a largo plazo”. Pàgina 176
“Si hubiésemos mantenido las pequeñas divisas nacionales – franco, lira, marco, etc ...- los hedge-funds internacionales y entes parecidos hubieran podido especular sin contemplaciones con nuestro dinero. Si en el euro, también habría peligrosas especulaciones sobre tipos de cambio entre 27 divisas dentro del mercado común”. Pàgina 177
“Cuando en algún lugar ocurre alguna desgracia, los directivos de los fondos y las presidencias de los bancos se comportan como un rebaño de ovejas: uno sale corriendo y vende y deniega nuevos créditos, el segundo le sigue y poco después todo el rebaño corre en la misma dirección”. Pàgina 177.
“La UE debería tomar la iniciativa. La Unión está legitimada para hacerlo porque, como potencia importadora y exportadora, tiene más peso que EEUU, China o Rusia, y porque el euro representa un papel más importante que el renminbi o el rublo. Europa –y, por tanto, Alemania – tiene un interés claramente mayor que el funcionamiento de la economía mundial que la grandes potencias como EEUU, China o Rusia. En este terreno, además, la UE se ve muy poco impedida por las reglas de procedimiento internas y la burocracia.”. Pàgina 179.
“Hoy existe la posibilidad de encargar al FMI una nueva tarea: el desarrollo y confección de un sistema transnacional para la transparencia y supervisión de los mercados financieros transnacionales, de todos los implicados en ellos y de todos los instrumentos financieros opacos puestos en circulación por ellos”. Pàgina 179.
“El hecho de que la UE como unidad no sea miembro de la Alianza, sino que en la OTAN estén representados individualmente los Estados Europeos y no hablen con una sola voz, facilita a EEUU mantener su hegemonía. En cualquier caso, no deberíamos colaborar en los intentos de Washington de hacer de la OTAN el instrumento de un ejército mundial americano de mantenimiento del orden”. Pàgina 186.
“Quien quiera dedicarse a la política tiene que haber aprendido y ejercido un oficio; debe haber interiorizado los pilares de la Ley fundamental; debe conocer la historia de Alemania y la de nuestros vecinos más importantes; y debe especializarse en al menos un ámbito concreto...también tendría que haber mencionado entre esos requisitos mínimos una cierta comprensión básica de la economía...En la mayoría de de los gobiernos, el ministro de Hacienda es el único que mantiene el presupuesto general del Estado dentro de los límites económicamente razonables. Si el jefe del gobierno no le apoya, a menudo al ministro de Hacienda no le queda otra alternativa que aumentar el endeudamiento del Estado o dimitir. No es casualidad que des de la fundación de la República Federal de Alemania en 1949 hayamos consumido más del doble de ministros de Hacienda que de cancilleres”. Pàgines 198-199.
“Lo más popular de todo el ámbito económico entre los políticos de cualquier partido es el de la política social. Cuando se trata de repartir dinero, cabe esperar el voto de los electores”. Pàgina 200.
“Sólo una amplia desregulación del mercado de trabajo puede servir de ayuda. Siguen siendo necesarios otros cambios, inevitablemente dolorosos. Las direcciones de las empresas y los comités de empresa tienen que conseguir el derecho a acordar jornadas de trabajo y salarios. El carácter legal de generalmente vinculantes de los convenios firmados entre los empresarios y los trabajadores tiene que ser eliminado. Ha de limitarse la legislación de protección contra el despido. Un desempleado sano que no acepta el puesto de trabajo que se le proporciona debería perder una parte del subsidio que se le abona. Se debe dejar de aumentar la segunda prestación por desempleo durante varios años, hasta que haya una adecuada distancia respecto a los salarios mínimos, de manera que haya un estímulo para aceptar un puesto de trabajo. Ninguno de estos pasos será popular. Ya eran impopulares en los años 90, cuando los expuse por primera vez. Más de un sindicato, pero también los extremistas de izquierda y derecha se lanzaron al asalto. El poder de algunos sindicatos y algunas de las grandes confederaciones empresariales se ha vuelto demasiado grande. Juntos han enviado a demasiada gente madura a la jubilación anticipada, es decir, han dejado su sustento en manos del Estado. Sindicatos y confederaciones empresariales han abusado juntos de su poder, en parte a costa del empleo y en parte a costa de los contribuyentes. En cualquier caso, el legislador ha hecho expresamente posible este abuso”. Pàgines 210-211.
“Dado que en toda Europa, y especialmente en Alemania, los pensionistas son cada vez más numerosos y la generación que paga es cada vez más pequeña, la financiación de las pensiones en su actual cuantía se vuelve más difícil. En teoría, cabe imaginar tres salidas: Acortar la duración de las percepciones para que la pensión empiece a cobrarse a una edad más avanzada, de forma que con la prolongación de la vida laboral se mantengan estables las sumas necesarias cada año; Recortar las pensiones; Dejar que las pensiones sigan aumentando como hasta ahora...con lo que también aumentan las sumas necesarias para su financiación, y se carga más que antes a los trabajadores y asalariados con cotizaciones, tasas e impuestos” Pàgina 218.
“Imaginemos el caso teórico extremo de que todo el mundo alcanzara los 100 años y percibiera pensiones durante sus últimos 40, y que al mismo tiempo los trabajadores sólo trabasen entre los 20 y los 60 años, es decir durante 40. En este caso teórico extremo, cada trabajador tendría que alimentar no sólo a sí mismo y a su familia, sino además a un pensionista y a su familia. Esto conduciría a una sobrecarga financiera inexigible a los trabajadores. De hecho, estamos ya en el camino de acercarnos lentamente a un resultado así”. Pàgina 219.
“Hace más de una docena de años que, a petición suya, expuse las consecuencias de la deformación de la pirámide de edades alemana a la dirección del grupo parlamentario socialdemócrata. En aquel entonces, abogué por una vida laboral más larga y mayor distancia entre casi todas las prestaciones sociales y el salario neto de los trabajadores activos; también me pronuncié en contra de los convenios colectivos universales. Mencioné como tarea urgente de la socialdemocracia hacer posible la creación de muchos más puestos de trabajo. Cuatro años después, en 1998, el SPD pasó de la oposición al gobierno rojiverde. Pasaron casi otros cinco años hasta que, en 2003, el canciller Schöder sacó, programáticamente al menos, las debidas consecuencias en materia de mercado de trabajo y política social. La declaración de intenciones de la “Agenda 2010” fue un primer y valeroso éxito de la racionalidad económica...la CDU/CSU no se había atrevido a darlo, ni como partido de gobierno ni, después, en la oposición. Como Shröder no pudo hacer entendible su programa a la gran masa de sus electores y adeptos, en 2005, se produjo el relevo de su coalición por la gran coalición dirigida por la canciller Merkel. Desde entonces, el partido de Merkel puede reclamar para sí los positivos resultados de la reforma de Schröder, es decir, algunos datos claramente favorables en el mercado de trabajo, mientras la socialdemocracia, sometida a la influencia de los sindicatos, se pregunta si Schröder no fue demasiado lejos. Puede llamarse esto extravío, porque en realidad Schröder no fue lo bastante lejos” Pàgina 222-223.
“No hay nada que objetar a las tasas académicas y a las reválidas intermedias en todas las carreras. Un modelo a seguir por las universidades masificadas son los principios de la Bucerius Law School, de Hamburgo: examen de ingreso, trimestres en vez de semestres y largas vacaciones, tasas académicas combinadas con becas reembolsables”. Pàgina 247.
“Cuanto más temerosa y dubitativa sea la clase política al transitar los caminos marcados por ellos, tanto más carente de planificación, azaroso y quizá incluso caótico será el cambio estructural. Porque no podemos esperar que empresarios, sindicatos y todos los demás se guíen ante todo por el bien público a la hora de tomar decisiones. Viceversa, el cambio será en bien de la nación si la clase política reconoce sus tareas a largo plazo, y se da cuenta de su responsabilidad, y según en que medida lo haga”. Pàgina 249-250.
“Es perfectamente posible llevar a cabo una notable simplificación de nuestra increíblemente complicada red legal sin pérdida de calidad...y la mayoría de la población respiraría aliviada. Ya durante el gobierno de Kohl se deslizó con éxito la existencia de un “Estado Esbelto”, pero el intento de eliminar o simplificar normas muy complicadas fracasó ante muchos intereses particulares”. Pàgina 251.
“He respetado toda mi vida a los creyentes, no importa de qué religión. Pero también he considerado siempre imprescindible la tolerancia religiosa. Por eso siempre entendí el proselitismo cristiano como una agresión a la condición humana. Si una persona ha encontrado apoyo y refugio en su religión, nadie tiene derecho a apartarle de ella. Pero cuando un cristiano, un musulmán, un hindú o un judío convierte su religión en un pretexto para luchar por el poder, para la conquista y el sometimiento, o cree que sólo su religión está revelada y bendecida por Dios, y por eso es deber suyo llevarla a la victoria sobre otras religiones, choca contra la dignidad y la libertad de los que creen de otro modo y es, por tanto, un mal prójimo. Toda persona tiene que dejar al resto que tengan su fe y su religión. Y también su falta de fe. La Humanidad necesita tolerancia religiosa, por eso cada individuo necesita la tolerancia religiosa.” Pàgina 265.
“Ya en Karl Marx se podía leer que es el Ser económico el que determina la conciencia política. Sin duda esa frase contiene sólo una verdad a medias, pero sigue siendo cierto que una democracia está amenazada cuando los gobernantes no mantienen cierto orden en la economía y el empleo”. Pàgina 269.
“Los teólogos cristianos nos enseñan las “tres virtudes” teologales: fe, esperanza y caridad. Junto a ellas están las “cuatro virtudes cardinales” de Tomás de Aquino: la virtud de la prudencia, la virtud de la templanza, la virtud de la justicia y la virtud de la fortaleza. En vez de fortaleza, hoy en día hablaríamos más bien de firmeza, o simplemente de coraje civil. La firmeza es especialmente necesaria cuando tenemos que defender lo que consideramos justo y necesario. Sin embargo, ninguno de los dos catálogos de virtudes cristianas incluye la estimación y el respeto a la dignidad del individuo. En cambio, nuestra Ley Fundamental ha hecho de la dignidad de la persona la piedra básica de nuestro Estado...con toda razón. Sin el respeto a la dignidad del otro y a sus derechos no puede haber ni justicia ni paz” Pàgina 271.
“Sin nuestra responsabilidad personal ante el bien común, sin el sentido comunitario, que incluye el sentido de la decencia, la veracidad, la limpieza y el orden una sociedad libre no puede persistir...una sociedad sin normas morales termina desgarrándose”. Pàgina 272.
“Yo extraje muy pronto, para mi propio uso, una conclusión muy sencilla: desconfía de todo político, de todo jefe de Estado o de gobierno, que hace de su religión un instrumento de su aspiración al poder, y mantén distancia frente a todos los que traten de unir religión orientada al más allá con intereses políticos muy de este mundo. Por lo demás, esa advertencia también vale para la política interior, y frente al ciudadano que invoca la política para imponer ventajas a su favor. Tenemos que exigir a un político respeto y tolerancia frente a los creyentes de otras religiones. Quien como líder político, no es capaz de hacerlo, representa un peligro para la paz...tanto para la paz en el interior de un estado como para la paz en el exterior”. Pàgina 275.
“No creo que para los políticos rijan reglas morales básicas diferentes que para el resto...pienso, por ejemplo, en el venerable juramento hipocrático de los médicos, la ética profesional del juez o en las especiales reglas éticas que hay que exigir al comerciante, prestamista o banquero, al empleado o a los soldados en una guerra. Como en el curso del siglo XX tanto los legisladores como los gobernantes han ejercido su cargo cada vez menos con carácter honorífico y cada vez más como profesión, me parece que ha llegado el momento de los politólogos y los filósofos morales se esfuercen por establecer una ética del político profesional” Pàgina 287.
“El sociólogo Max Weber fue el primero en Alemania que reflexionó cuidadosamente sobre la “política como profesión”. Su conferencia en 1919 sigue siendo digna de leer. Aunque por aquel entonces apenas había algún político profesional, los análisis de Weber siguen siendo acertados en gran medida; algunas de las exigencias que plantea a los políticos profesionales son tan fundamentales como actuales. Esto incluye la caracterización que hace del político profesional mediante tres cualidades: pasión, sentido de responsabilidad y mesura; especialmente su distinción de toda actuación ética en dos máximas radicalmente distintas y opuestas: ética de la convicción y ética de la responsabilidad” Pàgina 290-291.
“Con la palabra mesura, Weber define la capacidad de asumir las realidades con concentración y calma interior, es decir, el necesario esfuerzo de la propia razón y del propio juicio. La razón puede equivocarse. Aún así, la propia conciencia sigue siendo la instancia superior ante la que un político ha de ser responsable. Una infracción de la propia conciencia socava la moral y la decencia...y además la confianza de otros en la integridad de la propia persona”. Pàgina 291.
“Algunos periodistas comentan y valoran complacidos las diferencias de opinión entre políticos del mismo partido o de la misma coalición de gobierno como una despreciable señal de debilidad. En realidad, es mucho más importante si al final, se alcanza o no una decisión oportuna”. Pàgina 291-292.
“Sigo considerando válido el alegato de Max Weber en favor de la ética de la responsabilidad frente a la ética de la convicción”.
“La propia conciencia sigue siendo la instancia suprema...la moral y las virtudes no son innatas al ser humano, más bien las aprende a través de la educación, a través, por ejemplo, del elogio y el reproche. Por consiguiente, la “ley moral” no parece ser otra cosa que el resultado a lo largo de siglos de esa educación para la cultura”. Pàgina 305.
“Algunos de los alemanes nacidos después (de la segunda guerra mundial) creen que lo que importa son sus derechos. Sólo quieren atender sus obligaciones en tanto que se basan en el poder estatal y pueden ser impuestas con el poder de las leyes. Sin embargo, de hecho nuestros derechos no estarán asegurados a la larga si no se les añade nuestro sentido del deber”. Pàgina 306.
“Lo que me importa son las virtudes que yo llamo “ciudadanas”: la virtud del sentido de la responsabilidad, la virtud de la razón y la virtud de la relajación interior. Aunque en mi vida no he rezado interiormente, hay dos oraciones que siempre me han conmovido profundamente: el Padre Nuestro y, mucho después, la “Serenity Prayer” del americano Reinhold Niebuhr: “Dame la serenidad para aceptar las cosas que no puedo cambiar, dame el valor para cambiar las cosas que puedo cambiar, dame la sabiduría para distinguir entre ambas”. Le pediría a nuestros políticos que, en las situaciones difíciles, se acuerden de la vieja máxima romana: “Salus publica, suprema lex” En caso de duda, el bien común debe estar para ellos por encima de su carrera, el éxito del colectivo por encima de su propio éxito o el de su partido” Pàgina 307-308.
“No podemos esperar, y menos exigir, milagros de nuestra democracia. Sigue teniendo debilidades e imperfecciones, y siempre habrá disputas. Sin embargo, en vista de nuestra catastrófica historia reciente, los alemanes tenemos todos los motivos para aferrarnos con fuerza a nuestra democracia y a nuestro Estado social de Derecho, para renovarlo una y otra vez, para salir con valentía al encuentro de sus enemigos. Sólo si estamos de acuerdo en esto el hermoso verso del himno que habla de “Unidad, Derecho y Libertad” mantendrá su sentido”. Pàgina 308.
"El enemigo para ser reconocible y temible debe estar en casa, o en el umbral de casa....la divina providencia nos ha dado los enemigos, usémoslos, por Dios, y oremos para que siempre tengamos un enemigo que temer y odiar. Es necesario un enemigo para darle al pueblo una esperanza. Alguien ha dicho que el patriotismo es el último refugio de los canallas: los que no tienen principios morales se suelen envolver en una bandera, y los bastardos se remiten siempre a la pureza de su raza...Hay que cultivar el odio como pasión civil. El enemigo es el amigo de los pueblos. Hace falta alguien a quien odiar para sentirse justificados en la propia miseria. Siempre. El odio es la verdadera pasión primordial. Es el amor el que es una situación anómala...no se ama a nadie toda la vida...en cambio se puede odiar a alguien toda la vida. Con tal de que lo tengamos a mano, para alimentar nuestro odio. El odio calienta el corazón". Pàgines 453-454. 
Aquest dissabte ha mort Clarence Clemons, the big man, el saxofonista de la E Street band. L'última vegada que el vaig veure va ser a Sevilla el juliol de 2010. Estava molt a prop.
